ROZHOVOR: Ako sa nemecké topánky leguano dostali z garáže medzi najobľúbenejšie barefoot značky

Prečo začal Helmuth Ohlhoff s výrobou barefoot obuvi? Aká je história, súčasnosť aj budúcnosť značky leguano, jednej z TOP 100 spoločností s najvyšším rastom v Európe.

Nie je to až tak dávno, keď Helmuth Ohlhoff, vtedy novinár, chodil úplne naboso. Rozhovory s prvým nemeckým biokinematikom a freiburským lekárom Walterom Packim ho priviedli k myšlienke odložiť klasickú obuv a odľahčiť nielen svojim nohám, ale aj životu ako takému.

Krátko po roku 2000 sa začal pohrávať s myšlienkou založiť vlastnú barefoot značku, ktorá sa dnes radí medzi TOP 100 spoločností s najväčším rastom v Európe.

Aká bola cesta nahor od úplného začiatku?

Skôr než sa ponoríme do príbehu leguano, vráťme sa v čase späť. Píše sa 5. máj 2015. Andrea Součková v pražských Dejviciach zakladá jeden z prvých obchodov s barefoot obuvou v Európe. Od rána sa vŕtali priečky, montovali police a vykladali topánky – z každého páru zatiaľ len jeden, pretože na viac jednoducho neboli financie. V to ráno sa v predajni objavila fyzioterapeutka Jana Exnarová s taškou plnou topánok.

„Tie topánky mi prišli trochu zvláštne. Ale povedala som si, že si ich vyskúšam a uvidíme,“ spomína Andrea. Jana priniesla spolu 20 párov, sama ich nosila a bola nadšená z ich pohodlnosti, slobody chodidiel a priaznivého vplyvu na celé telo. Preto ich dodnes odporúča aj svojim klientom.

So značkou leguano sa stretla na veľtrhu v Nemecku a hneď si topánky zamilovala. Jej manžel Petr im najprv veľmi neveril, no keď si ich sám vyskúšal, nakúpili množstvo párov. Spočiatku ich skladovali v spálni svojho bytu, ktorý majú nie náhodou na Prahe 6.

„Hneď ako som si leguano vyskúšala, bola som nadšená, že sú to najpohodlnejšie topánky, aké som kedy mala na nohe,“ hovorí Andrea. „Vtedy som väčšinu dňa prestála v laboratóriu, kam som nosila svoj prvý model – čierne aktivy. A bolo to úplne úžasné, akoby som celý deň strávila v papučkách.“ To, že topánky leguano sú skvelé, sa potvrdilo hneď v prvý deň otvorenia – väčšina párov, ktoré boli v predajni, sa totiž okamžite predala.

Spätne sa musíme pousmiať, aké partizánske boli naše začiatky.

Poďme sa preniesť k leguano, pýtame sa zakladateľa Helmutha Ohlhoffa.

Po ktorom modeli topánok siahneš ráno najčastejšie?

Moja prvá voľba sú momentálne leguano scio – stačí ich jednoducho obuť a cítiť sa dobre. Nádhernou topánkou je gentle, ktorá sa hodí na všetky príležitosti a ktorú nosím obzvlášť rád. Mojou jednotkou na všetky ostatné aktivity zostáva model aktiv, ktorý si obúvam najmä na šport.

Prezradíš nám príbeh ukrytý za vznikom najpredávanejšieho modelu aktiv?

Model aktiv má hneď dve prvenstvá – nielenže je najpredávanejší, ale je aj prvou „skutočnou“ obuvou, ktorú leguano od roku 2015 vyrába. Pred ním existovali iba „ponožkové“ modely classic.

Model aktiv vznikol na základe mnohých požiadaviek zákazníkov, ktorí nechceli pri každej príležitosti a v každom ročnom období vychádzať na ulicu „len v ponožkách“. Vyjsť im v ústrety sa každopádne oplatilo.

Nebáli ste sa vydať cestou barefootov? Predsa len ich stále nosí menšina ľudí

Fungovanie firmy by nemalo byť postavené na strachu. Za vznikom značky stálo presvedčenie, že v budúcnosti budeme môcť chodiť a celkovo žiť bez bolesti, a to prevážilo nad všetkými obavami. Toto presvedčenie bolo aj našou hlavnou motiváciou počas nasledujúcich piatich rokov, počas ktorých sme leguano vyvíjali.

Mnohých ľudí však pri nákupe odrádza vyššia cena. Prečo sú barefooty v porovnaní s klasickou obuvou drahšie? Je to tým, že sa stále nevyrábajú vo veľkom a že výroba prebieha prevažne ručne?

Označenie „made in Germany“ je zárukou vysokej úrovne remeselného spracovania. Naše topánky šijú skúsení remeselníci. Naopak, väčšina „bežných“ topánok sa vyrába strojovo a navyše v krajinách s nízkymi mzdami, ako sú Čína, Vietnam alebo Brazília.

Všetky bosotopánky leguano opúšťajú naše výrobné závody v Buchholzi/Bonne ako finálny nemecký produkt. Cenové rozdiely v porovnaní s bežnou obuvou navyše nie sú až také výrazné.

Pridanú hodnotu bezbolestného a prirodzeného pohybu však v žiadnom prípade nemožno vyvážiť peniazmi.

Ako dlho trvá, kým sa vyrobí jeden pár topánok? Predpokladám, že to asi nie je otázka hodiny, však?

Vývoj barefoot obuvi a jej príprava na výrobu zvyčajne trvá približne dva roky. Následná výroba zahŕňa mnoho jednotlivých krokov. Od strihania jednotlivých dielov cez ich zošívanie, podražovanie, kontrolu a dokončovanie až po finálne dohotovenie – to všetko zaberie značné množstvo času.

Srdečne pozývam každého, kto by chcel výrobu barefootov vidieť na vlastné oči, k nám do Buchholzu.

Ľudia si čoraz viac uvedomujú dôležitosť starostlivosti o svoje telo, barefooty sa stávajú populárnymi. Je to módny trend, alebo je to inak?

Keby príroda chcela zavádzať módne trendy, my ľudia by sme sa museli neustále meniť. Našťastie to tak nie je. Ľudské telo je, rovnako ako všetko v prírode, veľmi premyslene navrhnuté. A to platí najmä pre nohy.

Chôdza vyžaduje precíznu konštrukciu celého pohybového aparátu a práve v chodidlách sa spája sila a vytrvalosť s hmatom a zmyslom pre rovnováhu. Ak tento prirodzený poriadok narušíme a nohy funkčne „vyradíme z prevádzky“, musíme počítať s dôsledkami, ktoré sú dnes dobre známe. Nejde pritom len o nesprávne postavenie chodidiel, ale aj kolien, bedier, chrbtice a dokonca aj ramien či hlavy.

Dajú sa barefooty naozaj nosiť kamkoľvek?

Áno, jednou z výhod barefootov je práve to, že sa dajú nosiť úplne všade, v každom teréne. Sú akýmsi ochranným prvkom, ktorý zabraňuje poraneniu nohy pri chôdzi naboso. Práve preto by mala byť topánka pohyblivá vo všetkých troch priestorových smeroch a mala by čo najmenej brániť nohám v prirodzenom pohybe.

Ak je navyše topánka elegantná, má ten bonus, že ju možno nosiť pri akejkoľvek príležitosti.

Koľko párov sa už celosvetovo predalo, ak to nie je tajná informácia?

Spoločnosť leguano GmbH predala za 12 rokov svojej existencie po celom svete približne tri milióny párov barefoot obuvi.

To je vysoké číslo, je zrejmé, že barefoot naozaj nie je len trend. Ako sa vyvíja dopyt po barefootoch v Nemecku?

Dopyt po topánkach leguano rastie nielen v Nemecku, ale aj po celom svete. Napríklad minulý rok sa nám podarilo vo veľkej miere udržať tržby z predchádzajúceho roka, a to aj napriek všeobecnému poklesu ekonomiky. Je tak vidieť, že trend prirodzeného pohybu spojený s radosťou zo života sa odráža v nepretržitom celosvetovom dopyte po našej barefoot obuvi.

Podľa časopisu Focus Business patríte medzi TOP 100 spoločností s najvyšším medziročným rastom v Európe. Aké sú vaše plány do budúcna?

Pre úspešnú budúcnosť je teraz podstatné prekonať krízu corony, vrátiť sa k práci a plniť priania našich zákazníkov. Plánujeme výrazne rozšíriť výrobu a začať myšlienku chôdze v bosotopánkach šíriť ďalej do sveta. Na expanzii pritom pracujeme už teraz, a to vďaka partnerom, ktorých máme vo viac než 30 krajinách.

Núka sa otázka, čo bolo pri rozbehu firmy najťažšie?

Zabezpečiť najvyššiu kvalitu pre model classic: flexibilitu a trvácnosť aj po mnohých praniach, vysoký komfort nosenia vďaka hrejivým vlastnostiam v zime a chladivým v lete. Asi najzásadnejšie a najnáročnejšie bolo nájsť vhodný materiál podrážky, ktorý v sebe spája maximálnu pružnosť a vysokú odolnosť.

Asi vás nezaskočíme, keď sa spýtame, ako vznikol názov značky leguano

Názov leguano je spoločným dielom troch partnerov, ktorí stáli pri zrode značky. Je inšpirovaný leguánom – zvieraťom, pri ktorom sa prirodzenosť spája s rýchlosťou, vytrvalosťou a vysokou priľnavosťou. A presne to od barefootov chceme – aby nás pri chôdzi nijako neobmedzovali.

Pán Ohlhoff, ďakujem za rozhovor. Ešte nám prezraďte: stretávame vás výhradne v leguano, alebo na sebe testujete aj topánky konkurencie?

Odpoveď je veľmi jednoduchá – topánky konkurencie nenosím. Keďže nás ostatní kopírujú, nemalo by to zmysel. Ak nemám leguano, tak behám úplne naboso, pri všetkých možných príležitostiach.

Rozhovor sa začínal v Prahe s Andreou, poďme ho tam aj ukončiť.

Andrea, ako sa darí značke leguano v naBOSo? Je o ňu veľký záujem?

Pred šiestimi rokmi, keď sa otvárala predajňa naBOSo, barefooty všeobecne ešte neboli až tak dostupné. Pre cenu sa predávali najmä ponožkotopánky a baleríny. V súčasnosti je však všetko inak a firma leguano má skvelý sortiment, ktorý ďalej rozširuje. Dnes sa viac predávajú špeciálne topánky, napríklad zimné vodoodolné husky alebo elegantné baleríny lady loop. Aj keď od roku 2015 sme predali najviac čiernych aktivov, mojich prvých bosotopánok, a to už 710 párov.

Pokračuje spolupráca s Janou a Petrom v punkovom duchu ako na začiatku?

Budeš sa smiať, ale áno. Denne sem nosia topánky leguano zo svojho značkového obchodu vzdialeného 350 metrov v Ikea taškách, aby šetrili životné prostredie. Sú to jednoducho veľkí srdciari, ktorí všetko robia na 100 % a ktorí sa, dovolím si povedať, stali našimi rodinnými priateľmi.

Máme za sebou aj niekoľko spoločných akcií, ako sú Majstrovstvá republiky v bosopredbiehačke Na Kotlářke alebo najdlhší, 24-hodinový štafetový beh v bosotopánkach na Kulaťáku, ktorými sme podporili nadáciu Šiesty zmysel.

A teraz je vonku, že v naBOSo je beh & pohyb neoddeliteľnou súčasťou života.

Radi by sme vás pozvali osláviť spolu s nami Svetový deň barefoot 1. 6. 2022 a zažiť na vlastné nohy naBOSo festival v parku Maxa Van der Stoela na Prahe 6, kde je pre vaše nohy celoročne otvorený náš bosý chodník.

Čo by ťa o barefoot mohlo ešte zaujímať?

• Chôdza naboso ako liek
• Ako behať v barefoot topánkach?
• 10 tipov, ako správne skladovať topánky
• 260 kilometrov, 10 dní a jedny barefooty. Buen Camino!